能成为本土品牌，莱芜生姜自有独特之处。悠久的种植历史，独特的水土环境，为它的品牌优势奠定了基础。1、清代，生姜已成为主要农作物　　在莱芜市，可以说家家户户离不开姜，药用价值和食用价值让它成为了市民的宠爱之物。　　作为莱芜市的传统农产品和特色农产品，它既是美味，又是保健品，民间有“冬夏吃生姜，不劳医生开药方”之说。在春秋时代的《论语·乡党》中就记载孔子生平“不撤姜食”，可见在2500年前，人们就知道吃生姜对身体有益。到了汉代，有人大量种姜。因此，司马迁在《史记·货殖列传》中写道，“……若千亩卮茜，千畦姜韭：此其人皆与千户候等。”(徐光启曰：“千畦，二十五亩。”)北魏农学家贾思勰(山东益都人)的《齐民要术·种姜篇》载有种姜要术，并记有“中国土(古代中国指黄河下游)，不宜姜，仅可存活，势不滋息。种者聊拟为药物小小耳”。元代，山东农学家王祯(东平人)在《农桑通诀》中有“(姜)今北方用之颇广，九月中掘土置屋中，宜作窖，谷秆合埋之”的记载，说明在600年前，“中国土不宜姜”的情况已经改变，黄河流域已有相当面积的栽培。　　根据《莱芜县志》记载，清宣统年间，莱芜把生姜列入纳税科目。清光绪甲午年间(1894年)，莱芜生姜已作为主要农作物征税。当时，莱芜境内已经种植生姜2000亩，亩产1000斤，主要依靠“担挑牲畜驮或小车装运”到济南、天津等地销售。莱芜种植生姜的经验比较丰富，《齐民要术》中有一节专述种姜；《莱芜县志》中有关于生姜播种与收获日期的列表，“最早播种时节为四月下旬至谷雨，最迟为五月上旬至立夏；最早收获期为十月上旬至寒露，最迟为十月下旬至霜降”。2、独特土壤环境造就独特品质　　与其他地方相比，莱芜生姜因为先天的地理环境、水土环境等，造就了独特的品质。据介绍，莱芜市有深厚的土层，微酸、富含钾、有机质丰富而通透性极好的土壤，适合种植大姜。莱芜独特的土壤环境出产的生姜，粗纤维素、挥发油、维生素及硒等营养成分均高于全国其他地区的姜品种。　　早在建国初期，中国农科院就把“莱芜生姜”编入了《中国蔬菜优良品种》一书(农业出版社，1959年3月版)。莱芜生姜按姜块的形态可分成片姜和大姜两种，其中莱芜片姜又名莱芜小姜，根茎黄皮、黄肉，姜球数较多，排列紧密，节间短而密，姜球上部鳞片呈淡红色。一般单株姜块重500克左右，重者可达1000克以上。1960年，全国“八省二市姜蒜葱规划会议”在莱芜召开，将莱芜生姜列为名贵产品。1985年，莱芜生姜荣获农业部优质产品奖。1997年、1999年、2001年，莱芜生姜连续3届在中国国际农业博览会上被评为名牌产品。2003年，莱芜生姜获得国家质检总局原产地标记注册。2008年2月，莱芜生姜获得国家工商总局的地理标志证明商标。莱芜生姜是2008年北京奥运会唯一专供产品，被评为到山东旅游不可不买的100种产品榜首。3、小作物大产业现在已成莱芜市名片　　在许多人的眼中，生姜很不起眼，但它却带来了的的确确的实惠。　　寨里镇的一位姜农介绍，莱芜市生姜的普遍种植始于上世纪70年代，那时的品种为小姜，每亩产量仅为600斤左右。80年代，包产到户后，生姜种植规模开始变大，加上种植方法的改变，亩产增加到2000斤左右。进入90年代，随着价格的攀升，姜农的种植热情慢慢点燃，尤其是1997年，生姜价格达到高峰，种姜热迅速掀起。2000年以后，种植规模进一步扩大，几乎家家户户种姜。另外，莱芜生姜传统的贮存方法以挖姜井为主，可以根据市场行情待价出售，调节淡旺季。价格好时卖，不好时储存，有效规避了市场风险。这在其他生姜主产区是很难做到的，可谓上苍眷顾，得天独厚。莱芜地区可以常年种植生姜，价格好时自己有姜种，可不计种子成本，尽量多种；价格不好则储存起来，待价格回升后销售，少种以保留姜种，确保了在繁殖过程中优中选优，实现了保纯复壮和世代优胜劣汰，形成了独特优质品种。　　据了解，目前，全市生姜常年种植面积20万亩左右，总产50万吨，户均1吨多，成为我国最大的商品姜生产、加工、出口基地，以独特的基础优势、产业优势、科研优势、贮藏优势、品牌优势显示出巨大的发展潜力。“莱芜生姜”已成为真正的小作物大产业，成为莱芜市的一张名片。